Testamentsvollstrecker haftet: Anspruch verkaufen statt klagen

Verletzt ein Testamentsvollstrecker schuldhaft seine Pflichten, haftet er Erben und Vermächtnisnehmern nach § 2219 BGB persönlich auf Schadensersatz. Diesen Anspruch gegen den Testamentsvollstrecker können Sie verkaufen, statt selbst gegen ihn zu klagen. Sie erhalten sofort Geld, der Käufer trägt Prozess und Risiko.

Wer im Testament eine Testamentsvollstreckung angeordnet findet, hofft meist auf eine geordnete Abwicklung. Ein neutraler Dritter, oft ein Profi, soll Streit vermeiden und den letzten Willen umsetzen. Umso größer ist die Enttäuschung, wenn genau dieser Dritte zum Problem wird. Monate vergehen ohne Nachlassverzeichnis. Das Vermächtnis wird nicht ausgezahlt. Eine Immobilie wird verschleudert oder verfällt.

Die gute Nachricht: Das Gesetz lässt Erben und Vermächtnisnehmer in dieser Lage nicht schutzlos. Die schlechte: Wer seinen Anspruch selbst durchsetzen will, steht vor einem weiteren Verfahren, diesmal gegen den Menschen, der den Nachlass in der Hand hat.

Welche Pflichten ein Testamentsvollstrecker hat

Der Testamentsvollstrecker hat nach § 2203 BGB die letztwilligen Verfügungen des Erblassers zur Ausführung zu bringen. Er muss den Nachlass nach § 2216 BGB ordnungsmäßig verwalten und den Erben nach § 2215 BGB unverzüglich ein Verzeichnis der Nachlassgegenstände übermitteln. Für sein Verhältnis zu den Erben gelten nach § 2218 BGB wesentliche Regeln des Auftragsrechts, insbesondere Auskunft und Rechenschaft. Bei einer länger dauernden Verwaltung können die Erben jährlich Rechnungslegung verlangen.

Verletzt er diese Pflichten schuldhaft, ist er nach § 2219 Abs. 1 BGB für den daraus entstehenden Schaden verantwortlich. Der Anspruch richtet sich gegen ihn persönlich, nicht gegen den Nachlass. Er steht den Erben zu und, soweit ein Vermächtnis zu vollziehen ist, auch dem Vermächtnisnehmer. Mehrere schuldhaft handelnde Testamentsvollstrecker haften nach Absatz 2 als Gesamtschuldner.

Was das OLG Karlsruhe im Mai 2026 betont hat

Mit der persönlichen Haftung eines Testamentsvollstreckers, der ein Vermächtnis nicht erfüllt hatte, befasste sich das Oberlandesgericht Karlsruhe in einem Urteil vom 29. Mai 2026 (Az. 14 U 18/25). Das Landgericht Offenburg hatte einen Schadensersatzanspruch in erster Instanz noch verneint. Geltend gemacht war in der Berufung Schadensersatz statt der Leistung.

Das Gericht stellte unter Berufung auf die Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs heraus, dass es in erster Linie Aufgabe des Testamentsvollstreckers ist, für die Erfüllung eines Vermächtnisses zu sorgen. Seine Pflicht zur ordnungsgemäßen Verwaltung des Nachlasses umfasst gerade auch die Pflicht, Vermächtnisansprüche zu erfüllen. Wer das unterlässt, setzt sich dem Haftungsrisiko des § 2219 BGB aus.

Wie weit dieses Haftungsprinzip reicht, zeigt auch eine Entscheidung des Oberlandesgerichts Celle vom 22. Juli 2024 (Az. 6 U 49/23). Dort ging es um eine Person, deren Ernennung zum Testamentsvollstrecker wegen Testierunfähigkeit der Erblasserin von Anfang an unwirksam war, und um Entnahmen aus dem Nachlass. Das Gericht wandte § 2219 Abs. 1 BGB entsprechend an. Auch wer nur vermeintlich Testamentsvollstrecker ist, kann sich seiner Verantwortung also nicht entziehen.

Typische Pflichtverletzungen

1. Das Nachlassverzeichnis kommt nicht, kommt spät oder ist unvollständig.
2. Vermächtnisse werden nicht oder erst nach langer Verzögerung erfüllt.
3. Nachlassimmobilien werden ohne nachvollziehbare Wertermittlung unter Wert veräußert oder dem Verfall überlassen.
4. Geld bleibt über lange Zeit ungenutzt liegen oder wird riskant angelegt.
5. Der Testamentsvollstrecker entnimmt Mittel aus dem Nachlass, ohne dass dies gerechtfertigt ist.
6. Die Auseinandersetzung unter den Erben wird ohne sachlichen Grund verschleppt.

Nicht jeder Fehler führt zu einem Schaden, und nicht jede Verzögerung ist schuldhaft. Der Testamentsvollstrecker hat einen Ermessensspielraum. Ob er überschritten ist, lässt sich meist erst nach Auswertung der Unterlagen beurteilen.

Fristen und Wege

Schadensersatzansprüche gegen den Testamentsvollstrecker unterliegen grundsätzlich der regelmäßigen Verjährung von drei Jahren ab dem Schluss des Jahres, in dem Sie vom Schaden und vom Verantwortlichen wussten. Ohne diese Kenntnis gilt für Ansprüche, die auf einem Erbfall beruhen, nach § 199 Abs. 3a BGB eine Höchstfrist von 30 Jahren ab Entstehung. Verlassen sollten Sie sich darauf nicht. Wer Pflichtverletzungen bemerkt, sollte sie dokumentieren und zügig handeln.

Daneben können Beteiligte beim Nachlassgericht nach § 2227 BGB die Entlassung des Testamentsvollstreckers aus wichtigem Grund beantragen. Das beendet künftige Fehler, ersetzt aber keinen bereits entstandenen Schaden. Den müssen Sie gesondert einfordern, häufig nach einer vorgeschalteten Auskunfts- und Rechnungslegungsklage.

Verkaufen statt gegen den Testamentsvollstrecker zu prozessieren

Ein Schadensersatzanspruch gegen den Testamentsvollstrecker ist ein Geldanspruch und lässt sich grundsätzlich abtreten. Als Vermächtnisnehmer verfügen Sie über Ihren Anspruch allein. Steht der Anspruch dagegen einer Erbengemeinschaft zu, kann ein einzelner Miterbe nicht ohne die anderen darüber verfügen. Er kann aber seinen Erbteil insgesamt verkaufen und damit auch seinen Anteil an diesem Anspruch.

Mit dem Verkauf übernimmt der Käufer die gesamte Auseinandersetzung: Auskunft, Rechnungslegung, Gutachten, Klage und Vollstreckung gegen den Testamentsvollstrecker oder dessen Haftpflichtversicherung. Sie erhalten einen festen Betrag und müssen sich nicht länger mit jemandem auseinandersetzen, dem der Erblasser einmal vertraut hat. Beide Wege sind legitim. Der Verkauf bringt Tempo und nimmt Ihnen das Prozessrisiko ab.

Ist das Vermächtnis selbst noch nicht erfüllt, kann auch der Vermächtnisanspruch als solcher Gegenstand eines Verkaufs sein. Lesen Sie dazu unseren Beitrag Vermächtnis verkaufen.

Was wir für eine Prüfung brauchen

Hilfreich sind das Testament mit der Anordnung der Testamentsvollstreckung, das Testamentsvollstreckerzeugnis, vorhandene Nachlassverzeichnisse und Abrechnungen, Kontoauszüge des Nachlasses sowie die Korrespondenz mit dem Testamentsvollstrecker. Halten Sie fest, wann Sie welche Pflichtverletzung bemerkt haben.

Auf dieser Grundlage prüfen wir kostenfrei und ohne Kostenrisiko, ob und zu welchen Bedingungen wir Ihren Anspruch übernehmen.

Übergeben Sie uns den Streit mit dem Testamentsvollstrecker und starten Sie jetzt die Prüfung.

office@rechtekaeufer.de